馬作為六畜之首，除了用于運(yùn)輸交通，還是一種強(qiáng)大的軍事裝備。戰(zhàn)國“萬乘之國”和“千乘之國”等馬拉戰(zhàn)車的數(shù)量來判定一個國家的強(qiáng)弱。

所以君王愛馬，名將更是以配有馬為榮。周穆王擁有八匹駿馬。漢武帝為了大宛汗血寶馬兩次遠(yuǎn)征大宛。唐太宗喜愛“六駿”，颯露紫、拳毛騧、青騅、什伐赤、特勒驃、白蹄烏，將它們刻在昭陵，以表彰他的功績。

好馬易尋但是難認(rèn)，所以相馬師在古代是一個重要受人尊重的職業(yè)。據(jù)傳說，著名的相馬師有伯樂（孫揚(yáng)）、方九堙等。世稱“千里馬常有，而伯樂難尋”。

北方的游牧民族尤其崇拜馬。保安族流傳神話“雪白馬神”;達(dá)斡爾人稱神馬為“溫古”，神馬不允許女性騎;滿族人也有崇拜供奉馬的習(xí)俗。 “山海經(jīng)”形容天馬。 “其狀如白犬而黑頭，見人則飛?！?/span>