風(fēng)水是以儒家為主，釋、道結(jié)合的建筑文化 。中國作為東方文化的主脈，在對人和宇宙、環(huán)境等領(lǐng)域有區(qū)別于西方的社會意識，形成中國古代天、地、人有機聯(lián)系統(tǒng)一整體的東方道、儒、釋的建筑文化生態(tài)系統(tǒng)。

一個民族的文化，必有其根本精神，否則這個民族便無法存在和延續(xù)。兩千多年以來，中華民族雖然經(jīng)過許多變遷，但大體上是以儒家的精神為主（儒、道、釋三者并不排斥。風(fēng)水自宋代以來是儒、道、釋三者結(jié)合的中國建筑文化）。

有些人根本否認(rèn)中國有其自己的文化，認(rèn)為：我們穿的是胡服，睡的是胡床，聽的是胡樂。所謂中國文化者，早已成為極不明確的名詞。但我們這里所謂文化者，并不是指的一些具體的文明，乃是指的一個民族自己的生活態(tài)度，中國人有其與西洋人不同的生活態(tài)度，那就是中國文化。而建筑物及其裝修、環(huán)境布置實體的是蘊涵著建筑文化的，精神文化和建筑文化是統(tǒng)一協(xié)調(diào)的。

觀察一個民族的文化，首先應(yīng)當(dāng)明了這文化的由來。中華的建筑文化奠基于西周時期，特別是周公總結(jié)歷代的文化，損益夏殷政典，“制禮作樂，以仁義理天下，其德化刑政，存乎詩”。完成于孔子，闡釋于以后的儒家，形成了三千年來的民族意識，建筑文化也是這種意識追求的結(jié)晶。

周代的建筑文化是“周兼二代，郁郁乎文哉”，儒家文化發(fā)展到宋代朱熹等，更是將佛、儒、道結(jié)合為一體，深入民間生活，形成新儒家。宋代的官學(xué)和科舉考試，包括風(fēng)水在內(nèi)的“陰陽學(xué)”是科舉考試的內(nèi)容之一。明代的《永樂大典》、清代的《四庫全書》等國家大典中，風(fēng)水作為”術(shù)數(shù)”建筑文化也是收藏、研究的重要內(nèi)容。

儒家文化表現(xiàn)為三個層次：

一為精神層次。以“仁”為核心，天、地、人之間是通過“氣場”來感應(yīng)“仁”的聯(lián)系，追求“仁”的和諧與協(xié)調(diào)，儒家風(fēng)水的文化其根本是體現(xiàn)“仁”。對于吉祥的住宅“智及之。德不能守之。雖得之，必失之”?！拔┑乩砼c天理并論。發(fā)福之地，必留種德之象”，“得吉地全憑種德。非可強而致也”，這是以德、智結(jié)合來求吉宅的風(fēng)水理念。

二為禮俗層次。以“禮、樂”為核心，包括節(jié)日活動、飲食文化、服飾等等?！鞍l(fā)憤忘食，樂以忘憂，不知老死之將至”，努力追求自己的理想，積極生活、奮發(fā)不止的生活態(tài)度，以及“居仁由義”的都城、市鎮(zhèn)、村落到民宅建筑。從房檐、門宇、廳堂、廚廁、廂房、耳房、迴廊、過道，以及石雕、磚雕、木雕、聯(lián)額、門篇、扇窗的細(xì)紋裝飾，無不充滿了詩、書、禮、樂的韻味。

三為宅、邑、鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、城、市等物質(zhì)文化。風(fēng)水追求“宅”的選址布局表現(xiàn)和諧的詩、樂、禮、孝、義、忠、信芝環(huán)境氣氛?，F(xiàn)在留傳下來的風(fēng)水杰作，無數(shù)的歷史文化名城、歷史文化名村、名宅都是吉祥的“住宅”。對建筑，從自然環(huán)境到人工的橋、路、亭、塔、門、窗、廳、堂、室等的建造，都力圖表現(xiàn)儒家的理念與文化追求，無一不是體現(xiàn)了風(fēng)水建筑文化是涵養(yǎng)溫、柔、敦、厚之德的場所。這三個層次又是一個有機聯(lián)系的統(tǒng)一整體。

儒家的風(fēng)水書籍，在敦煌出土的風(fēng)水書有唐代《宅經(jīng)》殘卷列有《孔子葬經(jīng)》、《文王葬經(jīng)》等參考書，宋代《地理新書》收錄有《孔子葬經(jīng)》、《管子葬經(jīng)》、《孟子葬經(jīng)》、《馬融葬經(jīng)》、《鄭康成葬經(jīng)》等。風(fēng)水作為儒家精神文化的外部反映，也是中華傳統(tǒng)文化的載體。中國自古就有祭天、祭地、祭日、祭月、祭山川、祭草木的風(fēng)俗，其中最重要的是祭祖先。這些都是從“萬物有靈”的活體觀念發(fā)展而來。中國建筑風(fēng)水與此相適應(yīng)，儒家對鬼神的基本原則是：“人神分離，絕地天通”?！奔郎袢缟裨凇??！熬垂砩穸\之”?！拔茨苁氯?，焉能事鬼”、“未知生，焉知死”的文化。商代尚鬼，周代尚祖先，敬天尊祖。到了西周成王、康王之時，一切歸于人事，鬼神的色彩被沖淡了。所以中國自西周起，建筑文化的風(fēng)水，是建立在一種環(huán)境活體、大地有靈、人神分離的觀念之上。